Az egyéni vállalkozásról szóló 1990. évi V. tv. (Evt.) hatálybalépése óta beszélünk egyéni vállalkozásról. Az egyéni vállalkozások alapesetét a szűken értelmezett egyéni vállalkozás képezi, amely szerint az egyéni vállalkozás csak vállalkozói igazolvány birtokában gyakorolható. A szűken vett egyéni vállalkozás fogalma ugyanakkor nem zárja ki, hogy a tevékenységet személyesen végző korábbi kisiparosok, illetve magánkereskedők megnevezéseiket továbbra is használják. Kivételt képez a mezőgazdasági termelő tevékenység és az ahhoz kapcsolódó szolgáltatás, mely bejelentési kötelezettség és vállalkozói igazolvány nélkül gyakorolható.

Egyéni vállalkozónak az az egyéni vállalkozói igazolvánnyal rendelkező személy számít, aki tevékenységét saját nevében és kockázatára, rendszeresen és haszonszerzés céljára folytatja, de csak az igazolványban feltüntetett vállalkozói tevékenysége tekintetében. Jövedelméből adót és járulékokat fizet, költségeit számla ellenében elszámolhatja.